蓝田玉开采、加工由来已久

    蓝田玉雕工艺源远流长，早在旧石器时期先民们就开始佩带打制的蓝田玉，在出土的仰韶文化与龙山文化遗址中，出土的玉器就有先民磨制的玉璧玉戈等。春秋战国时期蓝田玉被大量的加工制成礼器，秦一统六国后，得蓝田水苍玉，制作为“传国玉玺”，秦始皇命李斯撰文，其文曰：“受命于天，既寿永昌”，并刻鱼、虫、鹤、蛟、鳝等水族物于其上，寓意秦以水运得国。后玉玺一直作为皇权的象征，在中国封建时期，流传千余年。汉代，蓝田玉作为宫廷宠物，被大量使用，汉高祖曾用蓝田玉加工为鸠杖，赐于德高望重的耄耋老臣，并用蓝田玉加工成其墓道的大玉铺首。

    蓝田县泄湖镇薛家河村出土的长公主墓，就是用蓝田玉磨制而成的铜镂玉衣，原李后乡新庄村出土的有玉琀等，都为蓝田玉早期加工作了很好地印证。中国封建社会在唐代达到了鼎盛时期，蓝田玉的加工利用也达到了鼎盛，蓝田玉作为地方向朝廷的贡品而被大量开采。《杨贵妃外传》载：“太真善击罄，上令用蓝田玉制成一罄，备极工巧”。王公权贵亦用蓝田玉装饰朝服、冠冕、钗环首饰和刀剑鞘柄。而用途最广的当推玉步摇和玉带。《新唐书•车服》中记载了玉被大量使用制作玉带，而且在使用中显示出严格的等级尊严和权威威仪。蓝田作为畿内之地，唐代宫廷对蓝田玉的采掘达到了登峰造极。这些在韦应物的《采玉行》和诗人李贺的《老夫采玉歌》中都作了详细的记叙。因而蓝田玉山成为唐代采用的官矿，围绕着采玉，蓝田大量的玉雕工匠随着而产生。诗人钱起的《白石枕》一诗，将蓝田玉皎然如霜、苍翠若碧水的形态跃然纸上。唐开元17年蓝田大地震，玉山采玉矿区“山摧百余步”，遭严重破坏，但是至今玉山脚下，冯林寨、普化镇、蚂蚱滩村一带仍有大量的石匠，世代相传，进行着石材加工，并以此为业，这些都是早年采玉工人的印痕。