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鉴藏:中国龙形象揭秘

作者:佚名      收藏知识编辑:admin     
商代后期玉龙 商代后期玉龙 清 “敬天勤民之宝”及印拓 清 “敬天勤民之宝”及印拓 南宋 陈容《云龙图》 南宋 陈容《云龙图》

  龙是中华民族的象征。作为炎黄子孙,我们每个人对龙的形象都很熟悉,但很多人并不了解中国龙形象的形成过程和特殊含义。如为什么中国龙的形象最后定格在“三停九似”?为什么中国龙以“五爪”为尊?为什么龙一直被视为最大的吉祥物?历代艺术品龙的形象与社会的兴衰有何关系?这些都值得我们深入探讨。

  文/ 钟葵

  图:资料图片

  中国龙形象揭秘

  认识中国龙,首先要从躯干开始,我国远古时期的龙形图案基本上呈“C”形,后来逐渐向“S”形过渡演变。

  从“C”形向“S”形演变

  辽宁阜新查海遗址属兴隆洼文化时期,距今已有8000年,近年在该遗址发现的长达19.7米、用红褐色石块堆砌摆放而成的龙形图案,龙头朝西南,龙尾朝东北,弯身弓背,呈曲线状。在山西襄汾陶寺出土的一个属于龙山文化早期(距今约4500年)的泥质褐陶盆,里面所绘龙纹整体呈“C”形。最典型的“C”形艺术品莫如红山文化大玉龙,该玉龙出土与内蒙古翁牛特旗三星他拉村,高26厘米,由墨绿色软玉琢成,通体磨光,龙神卷曲成“C”形,被誉为“中华第一玉龙”。

  传说夏代以蛇为图腾,亦即我国早期的龙图腾。此时期的龙形图案仍保留着早期特征,商代龙形图案也是如此。直至周代以后,中国龙的躯干形态才出现了大的变化,尤其是回首玉龙的出现,使龙从头至尾呈“S”形,显得变化多端,曲折有致,龙的形体比“C”形龙更优美,从而奠定了中国龙的基本形态。

  “S”形犹如蜿蜒而流的河水,因而“S”形中国龙可以说是黄河长江等大江大河的象征。中国龙从“C”形演变到“S”形,标志着中华民族从各地迁徙到黄河长江沿岸,以大江大河为依托休养生息,繁衍发展。黄河、长江九曲十八弯,“S”形的中国龙,不正是黄河长江的形象描绘吗?

  后来人们将“S”形中国龙分为三部分,称为“三停”,这三部分基本上长度相等。自首至膊是上停,自膊至腰是中停,自腰到尾是下停。

  我们知道,中国龙是由多种动物的部分形象特征组成的,这种组合从开始到定型经历了一个漫长的过程。早期的龙形图案,通常由蛇身、猪头或虎头、鹿角、鹰爪或兽趾、鱼鳞等组成。之所以出现这样的形象,是因为古代氏族常以动物或植物图案作为本氏族的图腾。由于当时氏族很多,部落之间经常发生战争,强者兼并弱者。强大的夏人以蛇为图腾,后来逐步兼并了以鹰、鹿、猪、鱼等为图腾的氏族,兼并成功后在蛇图腾上增加了鹰的爪、鹿的角、猪的嘴、鱼的鳞等,组成了一个新的图腾——中国龙。

  学者对“九似”有不同说法

  由此可见,中国龙的形成背景是各民族的融合,有了民族融合,中国的龙形图案才一步步走向复杂。当然,历史上各民族的融合是从来没停止过的,与此相适应,中国龙也越来越多姿多彩,到了宋代才基本定形。元、明、清以后一直没变。这个定格的龙形就是“三停九似”。“三停”上文已讲过,所谓“九似”,按宋人罗愿在《尔雅翼》一书中的说法,就是“角似鹿,头似驼,脚似兔,颈似蛇,腹似蜃,鳞似鱼,爪似鹰,掌似虎,目似牛”。宋代擅长画龙的画家董羽对“九似”的看法则不同,他认为龙“头似牛,嘴似驴,眼似虾,角似鹿,耳似象,鳞似鱼,须似人,腹似蛇,足似凤”。因为谁也没见过龙,所以对“九似”人们各持己见是很正常的。

  “九”代表无限多

  值得研究的是,世上动物有千万种,为什么中国龙只组合了九种动物的部分特征而不增加呢?这是因为古人认为“九”这个数字是阳极数,代表无限多,而且龙身上各种形态都已经具备,没必要再增加其他形象元素。从数理上讲,九九归一,以“九似”为特征的中国龙不仅象征着中华民族的大联合、大团结,还象征着最终走向统一。

  另外,“九似”还代表龙有无限的能力。古人认为,龙是三栖动物,能行走陆上,能潜在深渊,也能在天上飞翔。从造型上讲,要表现龙这种超能力,非集各种动物的特长不可。同时,也正因为龙拥有各种动物的特征,变身为神异动物,历来被人们视为最大的吉祥物。

  历代艺术家描绘塑造龙的形象,都以形神兼备为标准,尤其注重对神气的表现。如董羽就说:“画龙者,得神气之道也。神犹母也,气犹子也。以神召气,以母召子,孰所不至。所以上飞于天,晦隔层云,下潜于渊,深入无底,人不可得而见也。”据记载,董羽曾奉召在宋皇宫端拱楼画龙水图,他精心构思,花了半年才画成。一天,宋太宗带着众嫔妃和皇太子登楼游玩,皇太子年幼,见墙壁上的龙图狰狞凶猛,吓得哭起来。太宗见状,马上令人将壁画涂抹去掉,董羽因此郁郁寡欢而终。

  龙形象反映社会兴衰

  艺术是社会的反映,从历史上各个时期的龙形图案可以看出当时社会的兴衰。唐代国力强盛,经济发达,该时期的龙纹身躯胖美健壮,龙爪锋利有力,龙眼从过去的圆眼、三角眼变为凤眼,张力十足,生气勃勃又充满智慧。宋代的龙纹张牙舞爪,给人一种气势冲天之感,但身胖体粗,显得臃肿,这种形象恰恰反映了宋代虽然国力强盛,文化繁荣,但冗官过多,朝廷不堪重负的状况。

  元代龙纹体胖身粗,头细而圆,颈部细小,四肢细而有力,肌肉隆起,显得矫健勇猛,却给人幼稚之感,这也反映了元朝只重武力不重教化的社会状况。明初的龙形图案仍有凶猛威武,叱咤风云的雄姿,明中期的龙则呈现温顺的神态,晚明的龙更显得苍老无力,这与明代的社会状况也一一对应。清代的龙除早期还有生气外,中晚期以后老态龙钟,四肢无力,肢体僵硬,反映了清中晚期闭关自守,风雨飘摇的社会状况。

  为何五爪龙最尊贵

  就集体而言,龙是中华民族的象征;就个体而言,龙在秦汉以前主要代表君子。《易经》以龙比喻乾卦的六爻,乾卦代表天,代表君子,其精神就是“天行健,君子以自强不息”。

  秦汉以后,龙慢慢成为皇权和皇帝本人的象征。《史记》称秦始皇为“祖龙”。又记载刘邦的母亲刘媪在一个天昏地暗、雷电交加的夜晚梦见一条龙盘旋在她身上,结果怀了孕,生下刘邦。刘邦喝醉了呼呼大睡时身上常显出龙形。后来他得了天下,成为“真龙天子”,因而“龙虎之气”也就成为帝王之相的代称。

  在元代以前,封建王朝对龙纹的使用还没什么限制,从元朝到明清两朝几百年间,龙纹就不能随便使用了。五爪龙成了皇家的专利,民间仅限于使用三爪龙或四爪龙。说起龙的爪,在历史上也有演变过程,早期的“C”形龙无脚自然无爪,春秋战国时期的龙是兽体,爪是三趾。秦汉、三国、两晋、南北朝时期的龙也是爪为三趾。唐代龙才变为鸟形爪,爪甲成略弯的三角形,显得十分锋利。五代和宋代的龙爪也是三爪。元代龙爪长而内弯,分三爪、四爪和五爪,但艺术品上的图案以三、四爪为多。

  为什么从元朝开始将五爪龙划归皇室呢?这和传统文化对数字的理解有关。古人认为“五”在“洛书”里居中,为“皇极数”,在五行中代表土,土的代表色是黄色,皇帝是天下土地的主人,所以要使用代表土的数字和颜色,以彰显其至高无上的地位和身份。另外,所有动物皆无五爪趾,只有万物之灵的人类才有五趾,元以前的龙虽具备多种动物的特征,具有超能力,但并无五爪五趾。五代表五行齐全,又具备人类的智慧与灵性。因而元代以后将五爪赋予在龙身上,代表最高层次的龙,只准皇家使用。

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