为羊平冤：中国古代的羊文化内涵有褒有贬

　　◆ 尹颖

　　说到羊，很多年轻人恐怕会想到“喜羊羊”这样可爱的卡通形象吧？其实古往今来，中国人对于羊的形象有过很多解读，其文化内涵有褒有贬。

　　由于羊很早便走入人类视野，因而在早期原始文化遗存中活灵活现。斑驳的岩画中，有它们壮硕的身影；陶器的图案里，有它们美丽的面容；从商代的“四羊方樽”、“三羊铜罍”，到汉代的“羊型铜灯”、唐代的“三彩陶羊”，直至当今的年画、剪纸等各种民间工艺品，羊的各种形象随处可见。

　　古人认为，羊在六畜中最为温驯，差不多已经成为“温驯”的代名词了。董仲舒在《春秋繁露·执贽》说：“羔有角而不任，设备而不用，类好仁者；执之不鸣，杀之不啼，类死义者；羔食于母，跪而受之，类知礼者；故羊之为言犹祥欤！”羊因为有这么多难得的优良品质，所以自古就在重大祭祀中充当牺牲。而口口声声“远庖厨也”的“君子”们，也对羊的宰杀安之若素。战国时代，梁惠王有一天看见有人牵着一头牛去“衅钟”，不忍心见牛被杀，命令将它放了却用羊来代替！就连一贯鼓吹“仁爱”的孔子也说：“尔爱其羊，我爱其礼。”