什么是鼻烟？

  鼻烟是在研磨极细的优质烟草中，加入麝香等名贵香辛药材，或用花卉等提炼，制作工艺十分考究。因为鼻烟放在鼻烟壶里容易发酵，所以一般把它用腊密封几年乃至几十年才开始出售。烟味分五种：酸、豆、膻、糊、苦。鼻烟有紫黑、嫩黄、老黄等多种颜色，气味醇厚、辛辣，具有明目、活血、提神、辟疫之功效。有、嫩黄黑紫、老黄等不同颜色，嗅之气味醇厚、辛辣，据说有辟疫、明目、提神、活血之疗效。烟草是由美洲经吕宋(今菲律宾吕末岛)，在明代万历年间流传至我国福建的，当时称为淡巴菰或淡巴菇。
　　烟草，它和西红柿、土豆、玉米、巧克力并列为古代美洲印第安人的五大发明之一，至今已有两千多年的历史。但是，直到明代弘治五年(1492年)年哥伦布发现了美洲新大陆后，才使美洲的烟草逐渐流传至全世界。英国皇家艺术协会的科尔蒂斯在1935年于纽约出版的《鼻烟和鼻烟壶的历史》中说，1492年10月 12日，西班牙航海家哥伦布到达萨尔瓦多，当地的印第安人赠给哥伦布的珍贵礼物是金黄色的烟叶。印第安人经常徒步，或是坐着牛车跋涉迁徙，生活十分动荡艰苦，而吸闻烟草不仅能战胜按劳和饥渴，还可以用它医治创伤和疾病。烟草成了上帝周给人类的珍贵礼物。
　　1503年(明代弘治十七年)，随同哥伦布第二次探险的西班牙修道士帕尼发现了美洲印第安人的奇特习俗——吸闻鼻烟。他说，吸闻鼻烟是通过一根细管，一端放在烟末上，另一端放在鼻孔前。在吸闻中，还时常拔出细管，清洗干净。墨西哥和巴西都盛产烟叶，所以墨西哥和巴西的印第安人也有吸闻鼻烟的习畅。后来，葡萄牙殖民者到了美洲，他们发现巴西的印第造卷烟。在巴西，有专业的鼻烟磨坊，将优质烟末掺合玫瑰花等，制成当时世界上层优质的鼻烟。印第安人还以玫瑰木制成研钵和研杵，把优质烟草捣成碎末，并附加香草植物的碎叶，制成气味芬芳的鼻烟。鼻烟时常是热的，用骨制细管的下端插进鼻烟中，而以上端放在鼻孔前吸闻，以承受芳香的气味。这些玫瑰木的研钵、研杵以及吸闻斯烟的骨制细管，都是装饰优美的手工艺品。奥托玛克鼻部族的印第安人采集烟草、含羞草的枝梗切割成碎末，并将其弄湿，使之发酵，然后混合本薯粉制成鼻烟，放在盘里，用右手持叉(骨制，多为鸟形)盛起将鼻烟放在鼻前吸闻。有的鼻烟还掺合红柳、红色硬木、紫杉、漆树等树皮、麝香、树胶等碎末。印第安人用动物的骨、角以及皮革、树皮等制成的美丽的鼻烟壶(盒)，是珍贵的手工艺品。
　　在公元前一世纪，墨西哥的塔巴斯科州和恰帕斯州是一片原始森林、沼泽地区，盛产烟草。烟草高达六英尺，开浅红色花，叶长三英尺。公元五世纪时，墨西哥历史上著名的玛雅古国文化艺术达到了高峰。玛雅古国的印第安人以燃烧烟草来祭祀他们最尊祟的太阳神。塔巴斯科州是古代墨西哥历史上著名的阿兹台克王国，当时的印第安人也以燃烧烟草来祭祀太阳神。人类学家和考古学家们认为，由于墨西哥的烟草在古代是最著名的，而又以塔巴斯科州出产的烟草为最佳，所以南美洲的印第安人也就俗称烟草为“塔巴斯科”了。同时，由于玛雅古国的印第安人从密西西比河的入海口处，沿着密西西比河往北不断迁移，足迹直到俄亥俄山谷和伊利湖流域，因此在美国的路易斯安那州、密西西比河沿岸和伊利湖的附近，都发现了印第安人烟斗的碎片。有趣的是，加拿大北部的爱斯基摩人也有吸闻烟草的习惯。据一些人类学家们认为，这是因为爱斯基摩人以游牧生活为主，食物以肉食、脂肪居多，而又缺盐，因而可能籍助吸烟来帮助消化。

　　鼻烟传入中国是在明代隆庆年间，有四百多年的历史。据清朝赵之谦《勇庐闲诘》中提及，明万历九年（1581年），意大利传教士利玛窦携带鼻烟、自鸣钟、万国图等贡礼，进行传教活动，后进贡给皇帝，但从现存明代宫廷档案“利玛窦所献方物”的名单中未见鼻烟的记载。刚传入时中文称为称“士拿乎”、“科伦士拿乎”、“西腊”、“士那富”、 “布露辉卢”等，均为外来语译音。到了雍正年间，雍正皇帝根据鼻烟是用鼻子来闻的特点，把“士那乎”命名为“鼻烟”，至此，鼻烟开始有了中国名字。 鼻烟传入宫中后，随着皇帝赏赐给大臣们鼻烟以及鼻烟壶，开始向上层社会流入。
　　据明代姚露《露书》等史籍记载，烟草原出吕宋，古称淡巴菰、谈肉果、担不归；又由于烟丝色泽金黄，吸闻过多可以醉人，所以亦名金丝醺、干酒等。明初，吕宋国曾以烟草入贡我国。万历年间，烟草开始在福建漳州地区种植。淡巴菰是西班牙文tobacco(烟草)的译音，而西班牙文又是沿用美洲印第安语的 tabasco(烟草)。明代隆庆五年(1571年)，吕宋国的马尼拉港开放，成为西班牙进行远东贸易的基地。很多西班牙大帆船从秘鲁的利马启航，将美洲的水果、腌肉、胡桃、编结针、良种小鸡以及烟草、鼻烟、鼻烟盒等运到吕宋。同时，我国福建商舶也将茶叶、瓷器、生丝、织锦、珍珠、宝石、水晶、金以及铜脸盆等货物运载至吕宋，和西班牙商人交易，又将西班牙商舶运至吕宋的烟草、鼻烟等辗转运回福建。所以，福建商人也就沿用了西班牙文烟草的译音，称呼烟草为淡巴菰了。
　　由于早期的鼻烟均为德国、法国、西班牙和泰国生产的制品（尤以德国为多），价格昂贵，所以只有官僚及贵族等上层社会才有能力购买。清道光年间五口通商后，广州有商行利用国产的烟叶原料仿制进口鼻烟，自此，鼻烟开始在社会上普及起来。到了晚清末年，鼻烟慢慢被旱烟、水烟、纸烟代替，最终被社会淘汰。